Penyakit tidak berjangkit biasanya dibincangkan dalam bentuk kadar prevalens dan kos makro. Ada satu ukuran yang lebih sukar diabaikan. Malaysian Dialysis and Transplant Registry merekodkan lebih 9,500 pesakit baharu memerlukan rawatan dialisis setiap tahun, bersamaan kira-kira 28 rakyat Malaysia yang didiagnosis dengan kegagalan buah pinggang dan memulakan rawatan setiap hari.
Angka itu bukan kebetulan. Kira-kira 53 peratus pesakit dialisis baharu di Malaysia adalah penghidap diabetes. Gambaran keseluruhan beban penyakit tidak berjangkit sudah kami huraikan dalam laporan mengenai penyakit tidak berjangkit di Malaysia. Yang menjadi tumpuan kali ini adalah titik akhir penyakit itu, iaitu tempat diabetes yang tidak terkawal akhirnya bermuara, kerana di situlah kosnya menjadi paling tinggi dan paling kekal.
Dua puluh lapan orang setiap hari
Kadar 28 kes sehari bermakna setiap minggu Malaysia menambah hampir dua ratus pesakit yang memerlukan rawatan seumur hidup. Berbeza dengan banyak rawatan lain, dialisis tidak menyembuhkan. Ia menggantikan fungsi buah pinggang, biasanya tiga kali seminggu, empat jam setiap sesi, sehingga pesakit mendapat pemindahan organ atau meninggal dunia.
Kesan kepada kehidupan pesakit adalah kehilangan tiga hari bekerja setiap minggu bagi banyak orang. Ramai terpaksa berhenti kerja atau beralih kepada kerja sambilan, jadi penyakit ini bukan sahaja menambah kos perubatan tetapi juga memotong pendapatan isi rumah pada masa yang sama. Bagi keluarga berpendapatan sederhana, dua kesan itu berlaku serentak.
Lima juta hidup dengan penyakit buah pinggang, hanya lima peratus tahu
Sebelum sampai ke dialisis, ada peringkat panjang yang berlaku tanpa gejala. Prevalens penyakit buah pinggang kronik di Malaysia dilaporkan meningkat daripada kira-kira 9 peratus pada 2011 kepada sekitar 15.5 peratus dalam anggaran terkini. Lebih lima juta rakyat dianggarkan hidup dengan keadaan ini, tetapi hanya kira-kira 5 peratus daripada mereka menyedarinya.
Jurang kesedaran sebesar itu adalah punca utama mengapa ramai hanya dikesan pada peringkat akhir, apabila pilihan rawatan sudah terhad kepada dialisis atau pemindahan. Penyakit buah pinggang pada peringkat awal boleh dikesan dengan ujian yang murah, iaitu ujian air kencing untuk protein dan ujian darah untuk fungsi buah pinggang. Kedua-duanya tidak memerlukan teknologi mahal, cuma memerlukan pemeriksaan yang benar-benar dilakukan.
Beban pemeriksaan itu jatuh terutamanya pada klinik kesihatan awam, yang sudah menanggung jumlah pesakit yang tinggi bagi tekanan darah dan diabetes. Menambah satu ujian ringkas kepada setiap kunjungan pesakit diabetes kelihatan kecil, tetapi apabila didarabkan dengan jutaan kunjungan setahun, ia memerlukan kapasiti makmal dan susulan yang perlu dirancang, bukan diandaikan sudah ada.
Mengapa diabetes berakhir di mesin dialisis
Paras gula darah yang tinggi untuk tempoh panjang merosakkan saluran darah halus dalam buah pinggang yang bertugas menapis sisa. Kerosakan itu berlaku secara berperingkat selama bertahun-tahun dan biasanya tidak menimbulkan rasa sakit, jadi seorang penghidap diabetes boleh berasa sihat sementara fungsi buah pinggangnya sudah menurun dengan banyak.
Persekutuan Diabetes Antarabangsa menganggarkan kira-kira 2.24 juta rakyat Malaysia telah didiagnosis dengan diabetes. Jika kawalan gula darah, tekanan darah dan pemeriksaan buah pinggang tidak konsisten dalam kumpulan sebesar itu, saluran masuk ke rawatan dialisis akan terus penuh tanpa mengira berapa banyak pusat dialisis baharu dibuka.
Kos yang tidak boleh dihentikan setelah bermula
Di pusat swasta, kos dialisis boleh mencecah sekitar RM7,000 sebulan. Kos itu berulang setiap bulan, tanpa titik tamat, dan biasanya ditanggung melalui gabungan subsidi kerajaan, bantuan badan bukan kerajaan, insurans dan wang keluarga sendiri. Setiap pesakit baharu bermakna komitmen kewangan jangka panjang bagi sistem kesihatan negara, bukan satu bayaran sekali.
Unjuran yang sering disebut dalam perbincangan dasar adalah lebih 106,000 rakyat Malaysia berkemungkinan memerlukan rawatan dialisis menjelang 2040 jika arah aliran sekarang berterusan. Perbezaan antara menerima unjuran itu dan mengubahnya bukan terletak pada bilangan mesin, tetapi pada berapa ramai penghidap diabetes hari ini yang buah pinggangnya dipantau sebelum rosak.
Pemindahan buah pinggang adalah pilihan yang jauh lebih murah dalam jangka panjang dan memberi kualiti hidup lebih baik, tetapi Malaysia berdepan kekurangan penderma organ yang berterusan. Selagi kadar pendermaan kekal rendah, dialisis akan terus menjadi laluan lalai bagi hampir semua pesakit, dan kos berulang itu akan terus terkumpul dalam belanjawan kesihatan negara setiap tahun.
Tetingkap yang masih terbuka
Kelebihan penyakit buah pinggang kronik, jika boleh dikatakan begitu, adalah ia berjalan perlahan. Tempoh bertahun antara diabetes yang tidak terkawal dan kegagalan buah pinggang adalah tempoh yang boleh digunakan. Kawalan tekanan darah, ubat yang diambil secara konsisten dan pemeriksaan tahunan yang mudah sudah terbukti melambatkan kemerosotan itu dengan ketara.
Kepada penghidap diabetes, ini bermakna satu tindakan yang khusus dan praktikal, iaitu meminta ujian fungsi buah pinggang dan ujian protein dalam air kencing pada pemeriksaan berikutnya di klinik kesihatan, bukan menunggu sebarang gejala muncul. Bagi sistem kesihatan, penanda kejayaan yang sepatutnya dilaporkan bukan bilangan pusat dialisis yang dibuka, tetapi sama ada bilangan pesakit baharu setiap hari mula menurun daripada 28 orang.